Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui présentent un intérêt pour la santé lorsqu'ils sont consommés. On les trouve dans les yaourts (ferments lactiques) et les aliments fermentés. Ils sont réputés pour avoir un effet bénéfique sur la santé intestinale et l'immunité des humains. Mais sont-ils efficaces sur les animaux de compagnie comme les chats ou les chiens ?
Les probiotiques pour chats : qu’est-ce que c’est ?
Les probiotiques pour chats sont principalement des bactéries vivantes qui, lorsqu'ils sont ingérées, ont un effet favorable sur la qualité et la diversité du microbiote félin. Un microbiote équilibré stimule le système immunitaire, contribue à l'exclusion compétitive des agents pathogènes et procure des avantages nutritionnels à l'hôte.
Plusieurs études nutritionnelles ont démontré que le microbiote félin peut être modulé par la quantité de fibres solubles, c'est-à-dire de prébiotiques et de macronutriments, notamment la la teneur en protéines) dans l'alimentation.
Même si les lactobacilles ne représentent qu'une petite partie du microbiotie du tube digestif du chien et du chat, ils sont très répandus et plusieurs souches isolées notamment le genre Lactobacillus, démontrent une activité antimicrobienne in vitro et survivent dans le microbiote du petit intestin pendant l'alimentation et ont la capacité de modifier le microécosystème intestinal.
Quels sont les avantages ?
Les bactéries microbiotiques pour chats offrent des avantages similaires à ceux des humains. Ils peuvent contribuer à l'amélioration de troubles digestifs, au renforcement de l'immunité et à la santé de la peau de votre animal. Donner des compléments à son chat est donc un bon moyen de prévenir la diarrhée. Les milliards de bactéries apportées peuvent aider à maintenir sa flore intestinale en bonne santé.
Certaines données indiquent également que les probiotiques peuvent contribuer à soulager les allergies chez les chats et réduire le stress.
Comment savoir si mon chat à besoin d'une cure de probiotiques ?
La meilleure façon de savoir si votre chat a besoin d'un probiotique est de l'emmener chez le vétérinaire. Celui-ci sera en mesure de vous dire si votre chat a des problèmes de santé qui pourraient bénéficier d'une supplémentation bactérienne pour améliorer sa flore intestinale.
Il existe des signes généraux indiquant que votre chat peut avoir besoin d'une complémentation :
- Des changements de régime alimentaire : Si vous remarquez que votre chat mange moins ou si vous avez changé son régime alimentaire, il a peut-être besoin de probiotiques.
- Changements saisonniers : Certains chats peuvent avoir besoin de suppléments pendant les saisons où ils sont plus sujets aux maladies, comme au printemps.
- Traitement aux antibiotiques : Les antibiotiques peuvent tuer les bonnes bactéries de l'intestin en même temps que les mauvaises. Cela peut entraîner des problèmes digestifs. Donner à votre chat des probiotiques lui permettra de reconstituer sa flore digestive.
- Une maladie, en particulier de nature digestive : Si votre chat souffre de diarrhée, de gaz ou de vomissements, il peut avoir besoin de probiotiques pour aider son système digestif à se rétablir.
- Une période de stress : Les chats peuvent être stressés par des changements dans leur environnement, comme le déménagement dans une nouvelle maison. Cela peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux. Les probiotiques peuvent aider à réduire le stress et à maintenir l'intestin en bonne santé.
Si vous remarquez l'un de ces signes chez votre chat, vous pouvez envisager une cure.
Comment donner des probiotiques à mon chat ?
La plus simple est de les ajouter directement à sa nourriture. Vous pouvez aussi lui proposer à votre chat des aliments riches en probiotiques, comme le yaourt ou le kéfir. Il est toutefois peu probable que votre chat mangera ces aliments de lui-même. Le plus simple est de lui donner des suppléments de disponibles sous forme de poudre ou de capsules.
Lorsque vous ajoutez des probiotiques à la nourriture de votre chat, commencez par une petite quantité et augmentez-la progressivement au fil du temps. Cela aidera le système digestif de votre chat à s'adapter aux nouvelles bactéries. Veillez à suivre les instructions figurant sur le supplément ou l'aliment probiotique que vous utilisez. Si vous remarquez des effets secondaires, comme la diarrhée, arrêtez de donner des probiotiques à votre chat et consultez votre vétérinaire.
Y a-t-il des risques à donner des probiotiques à mon chat ?
Les probiotiques sont généralement sans danger pour les chats. Cependant, comme pour tout nouvel aliment ou complément, il est toujours préférable de commencer lentement et d'augmenter la quantité progressivement.
Quels sont les probiotiques vétérinaires du marché les plus adaptés aux chats ?
Il existe de nombreux suppléments probiotiques différents sur le marché. Voici la liste des plus réputés :
- Fortiflora de Purina : Ce supplément contient des micro-organismes vivants qui contribuent à la santé du système immunitaire et du tube digestif. Il intègre la bactérie lactique Enterococcus faecium
- Nusentia Probiotic Miracle : Ce supplément contient huit souches différentes de probiotiques et est conçu pour améliorer la santé intestinale.
- VetriScience Laboratories - Probiotic Everyday Powder : Cette poudre contient plus de 100 millions d'UFC de bactéries vivantes et aide à maintenir un système digestif sain.
En conclusion, administrer des soins appropriés et une alimentation équilibrée aux animaux de compagnie est reconnu comme faisant partie de la responsabilité du maitre pour maintenir la santé et le bien-être de l'animal. Cependant, comme les différences de microbiote peuvent faciliter l'exposition à des agents pathogènes et à des influences environnementales néfastes, il est important de rechercher de nouveaux outils pour protéger les chiens et les chats.
Les probiotiques sont d'excellents candidats. Les données actuelles suggèrent que des souches probiotiques spécifiques et/ou leurs combinaisons définies peuvent être utiles dans la nutrition, la thérapie et les soins des chiens et des chats.
Référence
Grześkowiak & al.Microbiota and probiotics in canine and feline welfare. Anaerobe. 2015 Aug;34:14-23. doi: 10.1016/j.anaerobe.2015.04.002. Epub 2015 Apr 8. Lire l'article.